MARIE CURIE

La célèbre chimiste et physicienne Marie Curie a été la première personne de l’histoire à être récompensée par deux prix Nobel dans deux domaines distincts de la science : chimie et physique. Elle est connue pour sa théorie extensive de la radioactivité, ses méthodes permettant d’isoler les isotopes radioactifs et la découverte de deux nouveaux éléments : le polonium et le radium. Son travail a reçu une grande reconnaissance de la part de nombreux scientifiques du monde entier.

Marie Curie est née à Varsovie, en Pologne, le 7 novembre 1867. Elle a vécu à Varsovie jusqu’à l’âge de vingt-quatre ans, et a plus tard déménagé à Paris afin de recevoir l’enseignement supérieur dispensé à la Sorbonne. Elle y a obtenu une licence en sciences physique et en mathématiques.

En 1894, elle fait la rencontre de Pierre Curie, alors professeur à la faculté de physique et de chimie. Marie a, quant à elle, débuté sa carrière scientifique à Paris par l’étude des propriétés magnétiques de différents aciers ; c’est leur intérêt commun pour le magnétisme qui a réuni Marie et Pierre. L’année suivante, ils se sont mariés.

En 1896, lorsque Henry Becquerel fait la découverte de la radioactivité, Marie et Pierre Curie se sentent poussés à considérer le rayonnement de l’uranium comme champ de recherche possible en vue de la rédaction d’une thèse.

En 1898, leurs brillantes recherches aboutissent à la découverte du radium et du polonium, nommé d’après le pays d’origine de naissance de Marie. En 1903, l’Académie royale des sciences de Suède a décidé d’honorer à la fois Pierre et Marie Curie en leur accordant le prix Nobel de physique pour leurs recherches conjointes sur les phénomènes de rayonnement initialement découverts par Becquerel.